Page 368 - Latent Defect or Excessive Price?Exploring Early Modern Legal Approach to Remedying Defects in Goods Exchanged for Money - Bruijn

CODES OF CIVIL LAW
had to draw a line. The frequent changing of hands for movables and their varying prices, together with the possibility of rescinding their sales because of lesion beyond moiety would prove too heavy a burden on trading.161 'Le premier consul' Napoleón added that – unlike in the case of movables - society is not indifferent towards how an individual disposes of his immovable property. Just as every child was granted a right to a statutory portion of his or her parents' inheritance in order to safeguard a child's means of existence, so the right to alienate part of one's patrimony according to one's whims should be curtailed to avoid children squandering their sustenance.162 Eventually, the remedy was phrased as follows:
Art. 1674 Cc: 'Si le vendeur a été lésé de plus de sept douzièmes dans le prix d'un immeuble, il a le droit de demander la rescision de la vente, quand même il aurait expressément renoncé dans le contrat à la faculté de demander cette rescision, et qu'il aurait déclaré donner la plus-value'.
This configuration of the remedy for lesion beyond moiety is exactly the opposite of the ALR's, which excluded not the buyer but the seller from seeking a rescission or price reduction on the grounds of lesion beyond moiety.
Another reason for this limited application, besides shielding trade, might have been that buyers already had sufficient remedies at their disposal, for example, those which become available after a breach of the seller's safeguarding duties and those lying for fraud.
A last thing to note is the exotic demand of a lesion of 7/12 of the thing's just value, which was introduced to avoid bickering over the question whether there really was a lesion of more than half the just price.163 One might imagine, however, that this produced only a nominal change with regard to what element the defendant would aim his arrows at, since procedures would now concentrate on whether the requirement of 7/12 was met.
manoeuvres le vendeur a pu abuser de la fantaisie de l'acheteur, il est juste qu'en ce cas celui-ci soit
également relevé'.
161 Portalis, Discours, p. 267: 'On conçoit que les fréquents déplacements des effets mobiliers et l'extrême
variation dans le prix de ces effets rendraient impossible un système rescisoire pour cause de lésion dans la vente et l'achat de pareils objets, à moins qu'on ne voulût jeter un trouble universel dans toutes les relations commerciales, et qu'on ne voulût arrêter le cours des opérations journalières de la vie. Dans ces matières, il faut faire plus de cas de la liberté publique du commerce que de l'interêt particulier de quelques citoyens. Il en est autrement des immeubles. Leur prix est plus constant, et leur circulation est certainement moins rapide'; for exclusion of buyers from the remedy Discours, p. 272: 'on n'est jamais forcé d'acquérir; on est toujours présumé dans l'aisance quand on fait une acquisition';Troplong, De la vente, vol. 2, no. 789, p. 288.
162 Fenet, Recueil, vol. 14, p. 57: 'Peu importe comment un individu dispose de quelques diamans, de quelques tableaux; mais la manière dont il dispose de sa proprieté territoriale n'est pas indifférente à la société... et c'est après ce principe que la loi assure une légitime aux enfants sur les biens des pères, aux pères sur les biens des enfants. C'est parce que le droit de propriété ne donne à personne la disposition indéfinie de ses biens... que la loi pèse d'un côté les affections... et que, par de sages prohibitions, elle empêche l'homme de faire céder ses obligations à ses penchants'.
163 Troplong, Commentaire, no. 794, p. 295; Fenet, Recueil, vol. 14, p. 63; Schulze, Die laesio, p. 96. 364