Page 353 - Latent Defect or Excessive Price?Exploring Early Modern Legal Approach to Remedying Defects in Goods Exchanged for Money - Bruijn

CHAPTER SEVEN
temporariness. 'When in doubt, all remedies are perpetual, i.e. in the language of the Codex, they have to be instituted within 30 years'.73 Doubt, however, is absent in the case of the aedilician remedies, as they are furnished with specific limitation periods laid down in the edict; six months (redhibitoria) and one year (quanto minoris). According to Thibaut, these periods therefore also apply to the remedy under the contract when brought because of latent defects.74
Besides the remedies for defects in sold movables, ius commune-doctrine knew remedies for encumbrances and eviction. These, however, were part of the action on the sales contract and therefore lasted for 30 years, in accordance with the standard period of limitation for civil actions in ius commune-theory.75
The ALR now gives the limitation of remedies for defects a sweeping turn. First, it makes it dependant on whether the thing sold was immovable or a movable.76 Klein remarks that the ALR abolished the 'impractical' Roman law rules, replacing them with a system that was based on convenience for the recipient to acquaint himself with a defect. Hence, to defects in lands a longer period applies than to defects in movables, as we can read in part I, section IV, title IV of the ALR.77 There, § 343 provides that defects in estates must be remedied within three years, whereas for plots of land in urban areas the period is fixed at one year. Remedies for defects in movables should be brought within six months. 78
Paragraph 344, however, reduces these periods to one year, six months and three months respectively for defects which do not bear upon the thing itself but on its non- intrinsic qualities (äußere Eigenschaften, Befugnisse oder Lasten).79 Gustav Alexander Bielitz (1769-1841), a commentator to the ALR, interprets § 344 as referring to defects which are difficult to discover. For that reason, the provision lets the limitation period begin only when the defect has come to the knowledge of the recipient (nach der von dem Mangel erlangten Kenntniß).80 According to Könne, in a note to Klein's System, however, §
73 Thibaut, System, II, § 1034, p. 408: 'Im Zweifel sind alle Klagen perpetuae, d.h. in der Sprache des Codex, binnen 30 Jahren anzustellen'.
74 Ibidem, II, § 1036, p. 411.
75 See 6.2.1.4.
76 Klischies, Die geschichtliche Entwicklung, p. 79.
77 Klein, System, I, §1 22, note 3, p. 150: 'Diesen \[i.e. the aedilician\] Unterschied hebt das A.L.R. als
unpractisch auf, und setzt an dessen Stelle den, ob der Uebernehmer der Sache von dem Fehler der Sache früher oder später unterrichtet seyn könne, welches wieder davon abhängt, inwiefern der Fehler in der Sache selbst, oder nur in einem Mangel äusserer zufälliger Eigenschaften liegt...'.
78 I, V, ALR: Zeit, binnen welcher die Gewährleistung gefordert werden muß. § 343: Die Rechte, welche dem Uebernehmer einer Sache wegen natürlicher die Sache selbst betreffender Fehler zukommen, muß derselbe, bey Landgütern innerhalb Dreyer Jahre, bey städtischen Grundstücken innerhalb Eines Jahres, bey beweglichen Sachen aber innerhalb Sechs Monathe, nach dem Empfang der Sache, ausüben.
79 I, V, § 344, ALR: Wegen solcher Mängel hingegen, welche nicht die Sache selbst, sondern nur äußere Eigenschaften, Befugnisse oder Lasten derselben betreffen, muß der Uebernehmer seine Rechte bey Landgütern innerhalb Eines Jahres, bey städtischen Grundstücken innerhalb Sechs, und bey beweglichen Sachen innerhalb Dreyer Monathe, nach der von dem Mangel erlangten Kenntniß, geltend machen.
80 Bielitz, Praktischer Kommentar, vol. 1, p. 711: 'so wird man wohl der Wahrheit am nächsten kommen, wenn mann... unter den Mängeln an äußern Eigenschaften, Befugnissen und Lasten der Sache hingegen diejenigen versteht, welche dem Besitzer der Sache leicht verborgen bleiben können'.
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