Page 375 - Latent Defect or Excessive Price?Exploring Early Modern Legal Approach to Remedying Defects in Goods Exchanged for Money - Bruijn

CHAPTER SEVEN
eviction, encumbrances and defects in the thing are taken together:
'Wer also der Sache Eigenschaften beylegt, die sie nicht hat, und die ausdrücklich oder vermöge der Natur des Geschäftes stillschweigend bedungen worden sind; wer ungewöhnliche Mängel oder Lasten derselben verschweigt; wer eine nicht mehr vorhandene, oder eine fremde Sache als die seinige veräußert; wer fälschlich vorgibt, daß die Sache zu einem bestimmten Gebrauche tauglich; oder daß sie auch von den gewöhnlichen Mängeln und Lasten frey sey; der hat, wenn das Widerspiel hervorkommt, dafür zu haften'.
Zeiller distinguishes between contracts in which both parties have to perform (entgeltliche Verträge) and those that are merely beneficiary (unentgeltliche Verträge). Gewährleistung applies only to the first, which is in keeping with natural law theory as we encountered it in the writings of, for instance, Pufendorf.192 In the same vein as in the ALR, Zeiller no longer differentiates between the promisor's duties to safeguard from eviction and latent defects, as ius commune-scholars were used to; in the ABGB both are considered instances of a breach of contractual fairness.193
All mentioned instances of a breach of the promisor's safeguarding duties are solved along the line of error. A defect, third-party claim or encumbrance unknown to the recipient of the thing in question induced him to erroneously enter into the contract, if, had he known the exact state of things, he would not have concluded it under the same conditions.194 As a result, in accordance with the rules of error expounded in §§ 871 and 872,195 the contract concluded is null and void and the promisor who is liable for Gewährleistung has to restore the receiving party into his or her former position.196 Paragraph 932 further specifies the consequences of error in case of breach of Gewährleistung.197 In the event the recipient has suffered loss because of the breach of
192 See 6.1.1; Zeiller, Commentar, vol. 3.1, p. 121
193 Cf. Zeiller, Commentar, vol. 3.1, p. 124: \[noting the ABGB's deviation from ius commune\] 'Das gemeine
Recht unterscheidet zwischen der Evictions-Leistung und der Gewähr für Mängel und Eigenschaften. Thibaut, System, §§ 160-178'; Klang, Kommentar, vol. 4.1, to § 923 ABGB, p. 500: 'Der allgemeine Begriff des Rechtsmangels ist somit auf dem Boden des österreichischen Rechtes ziemlich bedeutungslos'.
194 Zeiller, Commentar, vol. 3.1, to § 932 ABGB, no. 1, p. 138: 'Da die Gewährleistung hauptsächlich in dem Irrhtum des Uebernehmers einer Sache ihren Grund hat, so sind auch die über die Wirkung des Irrthums ertheilten Vorschriften (§. 871 und §. 872) auf die Wirkung der Gewährleistung anzuwenden. Verborgene Mängel, ... begründen einen Hauptirrthum ( §. 871)'.
195 § 871 ABGB: Wenn ein Theil von dem andern Theile durch falsche Angaben irre geführt worden ist, und der Irrthum die Hauptsache, oder eine wesentliche Beschaffenheit derselben betrifft, worauf die Absicht vorzüglich gerichtet und erkläret worden; so entsteht für den Irregeführten keine Verbindlichkeit; § 872 ABGB: Betrifft aber der Irrthum weder die Hauptsache, noch eine wesentliche Beschaffenheit derselben, sondern einen Nebenumstand; so bleibt der Vertrag, in so fern beyde Theile in den Hauptgegenstand gewilliget, und den Nebenumstand nicht als vorzügliche Absicht erkläret haben, noch immer gültig; allein dem Irregeführten ist von dem Urheber des Irrthumes die angemessene Vergütung zu leisten; the angemessene Vergütung is spelled out in § 932. Zeiller explains that it can be supplementation, compensation for weight and measure or reduction of price. Zeiller, Commentar, vol. 3.1, to § 932 ABGB, no. 2, p. 139.
196 Zeiller, Commentar, vol. 3.1, to § 932 ABGB, no. 1, p. 138.
197 § 932 ABGB describes the angemessene Vergütung mentioned in § 872. Zeiller explains that it can be
supplementation, compensation for weight and measure or reduction of price. Zeiller, Commentar, vol. 371